La Ruta de los Tres Valles de La Rioja (y más)

 Como todo buen viaje, este empieza leyendo. Hace tiempo el Gobierno de La Rioja promocionó una ruta a través de sus tres valles, Leza, Iregua y Najerilla, con 190 Km y 1300 curvas, doble guardarraíl, señalización para optimizar las trazadas,... buena gastronomía y paisajes. Hace muchos años que llevo queriendo hacer esta ruta y ahora tenía tiempo en plena primavera... ¿Quién se puede resistir a eso? 

Llevaba ya mucho tiempo queriendo hacer esta ruta, como siempre, todas estas rutas verdes y distintas pillan muy lejos de casa en el sur. Aunque ya cada vez me voy acostumbrando a subir sin pensármelo mucho, como siempre evitando autovías y utilizando las fantásticas carreteras nacionales y autonómicas que te permiten ir casi a la misma velocidad media ya que recortan kilómetros.

Cruzando Castilla en primavera. Pocas cosas más bonitas.

El Monasterio de Uclés surge detrás de una loma, imponente.

Así que como siempre que subo por esa zona, por la A-32, cogiendo un par de atajos, me planto en "un momento" Villarrobledo. Una vez en La Mancha todo son rectas y paisajes verdes de primavera. Otro descubrimiento, la CM-2000 que encima atraviesa toda la Comarca de la Alcarria y me deja cerca de Castilla y León, no si antes parar a admirar el fantástico Monasterio de Uclés y hacer una parada a comer.

En Soria, haz lo que vieres... Merecido lo tenía

Enseguida llego a Medinaceli y ya por autovía desierta me planto en Soria con tiempo de pasear por su precioso casco histórico lleno de historias de poesía, ríos, monumentos y tranquilidad... No está nada mal para una mañana y media de moto. 

La N-111 atravesando Sierra Cebollera

A la mañana siguiente empieza la verdadera Ruta de los 3 Valles, esta vez entrando por el Puerto de Piqueras, la rápida y divertida N-111, que une Soria y Logroño. Por supuesto en moto hay que evitar el gigantesco túnel para el paso de camiones y subir a los 1.700 metros desde donde se divisa una preciosa panorámica de la Sierra Cebollera y parte de la ruta que voy a seguir hoy.

Hay que respetar a los paisanos de por aquí... Y cualquiera le dice algo

El asfalto malísimo, los paisajes con la Sierra de Urbión al fondo, excepcional

La Rioja me da la bienvenida. Naturaleza pura y dura

Una vez abajo se toma la LR-250 y ya estamos en el Valle del Río Leza y la Sierra de Cameros. Aquí hay que pegarle un tirón de orejas a quien corresponda porque pocos asfaltos más malos he visto. Cierto es que en la cabecera del valle están asfaltando pero eso lleva muchos años en total dejadez.

Impresionante cañón del Río Leza

San Román de Cameros

Hornillos de Cameros, en plena serranía

A la Sierra de Cameros hay que entrar preparado, porque todo lo bonito que tienen estos pueblos, lo tienen de escasez de servicios, no hay gasolineras, ni bares, ni tiendas, ni nada. Pero eso le da el encanto de perderse una mañana entera por esos parajes. Todavía me alejo más para visitar un yacimiento de huellas de dinosaurio (que los hay a decenas) y una preciosa panorámica que me da el pueblo de Hornillos de Cameros. 

Castillo de Clavijo

Tierras de batalla, hoy cultivos y barbechos, con Logroño capital al fondo

Especialmente pintoresco es el pueblo de Soto en Cameros, que además nos da acceso al, realmente impresionante Mirador del Cañón del Río Leza... Una caída vertical de varios centenares de metros, con el estruendo del río, y por encima decenas de buitres leonados sobrevolando muy cerca (hay una colonia de 50 parejas en estos cortados)

Toca cambiar de valle, al de Iregua, pero en vez de llegar a Logroño capital, existe un atajo que nos lleva a Clavijo, con su impresionante castillo y la leyenda de la aparición a las tropas del Rey Ramiro I del Apóstol Santiago en plena batalla contra los árabes. Bien vale una trepada al castillo para ver esas tierras de batalla.

Puente medieval sobre el río Iregua

Parada a comer junto al río

Las Peñas de Viguera y la N-111

Toca de nuevo coger la N-111 y atravesar uno de los parajes que más me llamó la atención, las Peñas de Viguera, impresionantes tajos de roca rojiza, mientras se circula por una carretera divertidísima .

Ortigosa de Cameros

En Villanueva de Cameros, existe un desvío, que no mucha gente hace caso ya que se suele atravesar hacia el Valle del Najerilla por el Puerto de Montenegro... Error. La LR-232 y el Puerto de Peña Hincada han sido, de largo, lo mejor de este viaje. Tanto la carretera como el pueblecito de Brieva de Cameros debería estar en todas las guías... Pero que siga sin estar. En pocos sitios he encontrado esa naturaleza pura y esa paz entre montañas y valles. 

Sin duda el mejor momento de todo el viaje, nada más que por respirar esa paz valen la pena todos los kilómetros

Refugio de Peña Hincada, 1.422 m.s.n.m.

Brieva de Cameros, en lo más profundo de La Rioja.

Allí sentado en una pradera frente a un refugio de montaña pierdo la noción del tiempo, pero éste es impasible, y tengo que salir porque todavía me queda mucha ruta hoy y la tarde cae. Cuando llego a la LR-113 tomo dirección Anguiano, pero no para llegar a este bonito pueblo, sino para desviarme y visitar otro punto imprescindible, el Monasterio de Valvanera, gótico, enclavado entre montañas, y donde encontramos a la orden de San Benito e Instituto del Verbo Encarnado (jejeje) y la Virgen que le da nombre, patrona de La Rioja. 

Monasterio de Valvanera, para imprescindible para entender la vida monástica de estos valles.

A pesar de haber allí una hospedería dentro del monasterio en la que me hubiera quedado encantado a cenar y dormir, mi destino todavía queda lejos. Me hubiera gustado seguir la ruta dirección norte, Nájera, San Millán de la Cogolla, El Monasterio de Suso y Yuso, Santo Domingo de la Calzada, Ezcaray... Muchas cosas que ver en La Rioja. 

Pero sigo el río Najerilla hasta su embalse en Mansilla. Entro en Castilla León por Neila... y me tengo que dejar las Lagunas, hoy me he entretenido demasiado o he calculado mal la ruta. Pero aún así tengo tiempo de ver caer la tarde por los Pinares de Soria y el Nacimiento del Río Arlanza hasta que por fin llego con los últimos minutos de luz a Duruelo de la Sierra. Otro sitio muy recomendable para perderse y descansar de este día intenso de ruta.

Embalse de Mansilla, en el límite con Castilla y León, provincia de Soria

Las últimas horas de luz en el nacimiento del Río Arlanza, en absoluta soledad (humana)

Dejo este relato a 700 Km de casa... pero prometo contar como una vuelta de vacaciones puede ser fabulosa cruzando España de norte a sur sin prisas. Incluso cruzando Madrid capital.

Nos vemos en la siguiente entrada! Un saludo y gracias por leerme.